Namecoin 是一个域名注册服务，也是第一个从 Bitcoin 分叉出来的币。类似于注册 .com 或 .io 域名，你可以在网络上注册一个 .bit 域名。该域名具有抗审查性，且不受活动追踪的影响。政府和大型企业控制着传统的域名服务（DNS）服务器。例如，中国政府正是通过这种控制来屏蔽与其信仰相悖的网站。为了防止这种审查，Namecoin 利用区块链技术将其 DNS 分布在网络用户之间。
一位化名为“Vince”的匿名创始人于 2011 年创建了 Namecoin。此后，Vince 消失了，但一个核心开发团队使项目得以延续。该项目在官方网站上列出了几位开发者，并且也受益于众多匿名开发者的贡献。Namecoin 已经全面运行了几年，开发团队每月会发布多次更新。
Namecoin 是第一个使用辅助工作量证明（Auxiliary Proof of Work, AuxPoW）作为共识机制的加密货币。通过使用 AuxPow，Namecoin 和 Bitcoin 可以同时挖矿。在这种共识中，子区块链依赖于父区块链的工作量证明，这意味着如果 Bitcoin 区块链上创建了一个新区块，它也会被添加到 Namecoin 区块链中。NameID 是 Namecoin 带来的另一项技术。它作为一种开放服务，用于以去中心化方式安全地注册人类可读的名称。NameID 是 Namecoin 和 OpenID 的结合，用户可以轻松地将他们的 Namecoin 身份转换为 OpenID。这使得 NameID 成为 Zooko's triangle 的一个解决方案，该三角形指出网络协议中的名称参与者有三个理想属性（人类可读、去中心化、安全），且任何参与者一次只能继承两个属性。
Namecoin 是最早的加密货币之一。在其市场存在期间，它有时会出现高波动性，这可以归因于多种原因。Namecoin 在加密货币市场中的存在时间比当今大多数加密货币都要长得多；然而，尽管如此，直到最近它才获得较多关注。2014 年，它曾是市值排名前十的加密货币之一，但由于数百种新加密货币的出现，这一情况现已改变。Namecoin 被其创建者抛弃，这被许多人视为一个危险信号。该项目目前在其社区的支持下进行开发。当前团队正在积极推动项目前进，并定期在社交媒体渠道上提供更新。
